Maijishan-Grotten

Maijishan ist ein erstaunlicher Höhlenkomplex in China in der Provinz Gansu, 45 km von der Stadt Tianshui entfernt. Der Komplex ist berühmt dafür, dass sich in den 194 Grotten mehr als 7200 Skulpturen befinden, sowie etwa 1300 km entfernt² verschiedene Fresken.

Der Name des Berges wird mit "Weizenberg" übersetzt, und die ersten Höhlen begannen während der Herrschaft der späten Qin-Dynastie (384 - 417) zu erscheinen. Maijishan liegt an der Kreuzung der Wege: Hier verläuft die Straße, die Xi'an mit Dunhuang verbindet, Xi'an mit Chengdu und die Straße, die nach Indien führt. Daher ähneln einige Skulpturen in Höhlen, die um das 6. Jahrhundert entstanden sind, Skulpturen aus indischen Tempeln. Zuvor wurde die künstlerische Gestaltung von der Kultur des Nordwestens Chinas beeinflusst. Unter der Herrschaft der Song- und Ming-Dynastien wurden die Höhlen repariert und restauriert, seitdem war der Einfluss des östlichen und zentralen Teils Chinas deutlich sichtbar.

Vermutlich dienten die Höhlen früher als Schreine, um verschiedene Gottheiten zu verehren, aber mit der Ankunft des Buddhismus nach China wurden die Höhlen Teil der religiösen Architektur Chinas (zum Beispiel als Ajanta in Indien). In diesem Teil Chinas verbreitete sich der Buddhismus mit Unterstützung von Nordliang (397-439), einem der 16 barbarischen Staaten, die in den 304-439 Jahren existierten. Insgesamt wurden der Bau und die Wiederherstellung der Höhlen von 12 Dynastien beeinflusst: dem späten Qin, dem nördlichen Wei, dem westlichen Wei, dem nördlichen Zhou, dem Sui, dem Tang, der Periode der fünf Dynastien, dem Song, dem Yuan, dem Ming und dem Qing.

Häufiger als andere findet sich in den Majishan-Höhlen der Buddha Amitabha, der von der buddhistischen Schule des Reinen Landes besonders verehrt wurde. Dieser Buddha empfing jeden, der ihn aufrichtig anrief, unabhängig von Herkunft und Position. Der Buddha wird von seinen Bodhisattvas Avalokiteshvara und Mahasthamaprapta begleitet. Es gibt auch Shakyamuni-Buddha-Statuen, den Maitreya-Bodhisattva, die in einer sitzenden Position mit gekreuzten Beinen dargestellt werden.

Fast alle Skulpturen in den Majishan-Grotten bestehen aus Ton, wobei eine bindende Substanz hinzugefügt wird, um die Skulptur zu erhalten. In den Höhlen 117, 127, 133 und 135 sind die Skulpturen in der Regel aus Sandstein gefertigt, und viele sind exquisit. Sie sind nicht aus lokalem Stein hergestellt und es ist immer noch nicht bekannt, woher sie kommen.

Obwohl das Gebiet vielen Erdbeben und anderen Naturkatastrophen zum Opfer gefallen ist, sind 194 Höhlen bis heute erhalten geblieben, in denen 7200 Skulpturen zu sehen sind, wobei die höchste Skulptur 16 Meter hoch ist. Alle Grotten sind in einer Höhe von 30 bis 80 Metern über dem Boden ausgegraben, 54 Höhlen befinden sich auf der östlichen Seite, 140 auf der westlichen Seite. Neben Skulpturen wurden hier mehr als 2000 Keramik-, Bronze-, Eisen-Gegenstände sowie Gemälde, alte Bücher, Dokumente und Werke von Kalligrafen entdeckt. Die Höhlen sind nur durch einen Holzweg auf einem Felsen miteinander verbunden. Heutzutage ist Maijishan ein Museum und der Zugang zu den meisten Höhlen ist für Besucher geschlossen.