Port Campbell National Park
Port Campbell ist ein Nationalpark, der 190 km südwestlich von Melbourne liegt. Die Besonderheit dieses Nationalparks liegt in seiner Küstenlinie. Entlang der gesamten Küste sind Hunderte von Kilometern von bizarr geformten felsigen Inseln in Form von Säulen, Keilen, Grotten, Schornsteinen und Bögen verstreut. Aber der malerischste Ort des Nationalparks ist der Ort, der die Zwölf Apostel genannt wird.
Zu den Sehenswürdigkeiten des Port Campbell Nationalparks gehören: die Loch Ard Schlucht (der Ort ist nach dem Schiff Loch Ard benannt, das am 1. Juni 1878 abstürzte. Von den 53 Menschen, die auf dem Schiff waren, überlebten nur zwei), Gibsons «Stufen», der London Arch, der Felsen der Grotte. Sie sind auch ein Symbol für den «Großen Ozeanweg». Es lohnt sich, die «klappernde» Höhle zu sehen, in die das Meer stürmt, und den Strand zwischen den Felsen, der «toter Kopf» genannt wurde. Der Strand ist dafür bekannt, dass man hier manchmal einen Fluss sehen kann, der ins Meer fließt, sowie seine ungewöhnliche Landschaft.
Die Felsen von Port Campbell bestehen aus Kalkstein, der vor 26 Millionen Jahren entstanden ist, als das gesamte Gebiet unter Wasser stand. Mit dem Tod der Meerestiere haben sich Millionen von winzigen, kalziumreichen Skeletten auf dem Meeresboden angesammelt. Vor etwa 20.000 Jahren, während der letzten Eiszeit, fiel der Meeresspiegel ab und die Felsen ragen an die Oberfläche. Wind, Regen und Wellen stürzten sich auf weiche Klippen, und im Laufe vieler Jahrhunderte brach alle 20 bis 30 Jahre ein Stück Gestein ab und fiel in den Ozean. An einigen Stellen zog sich die Küste gleichmäßig zurück und hinterließ keine Anzeichen für ihre frühere Form, aber an anderen Stellen wurden früher weichere Bereiche zerstört und die Säulen und Bögen, die wir heute sehen, entstanden.
Der Weg zu den Zwölf Aposteln verläuft entlang der malerischen Küste des Indischen Ozeans, die vor langer Zeit von Einheimischen und Touristen gewählt wurde und die als Große Meeresstraße bezeichnet wird. Dies ist eine ihrer schönsten Küstenstraßen - die herrliche Aussicht auf das Meer, die ruhigen Küstenstädte und die Fischerdörfer. Eine große Meeresstraße verläuft zwischen wunderschönen Klippen, an Wasserfällen vorbei, durch einen Regenwald, von wo aus Sie einen atemberaubenden Blick auf die Meeresgebiete und die versunkenen Schiffe genießen. Einer ihrer beeindruckendsten Abschnitte ist der Port Campbell National Park. Die zwölf Apostel stören die Schifffahrt sehr stark, daher wird das Gebiet auch als "Insel der verlorenen Schiffe" bezeichnet. Der Ort wurde zunächst als «Schwein und Ferkel» bezeichnet, der in den 1950er Jahren in «Die Zwölf Apostel» umbenannt wurde, um Touristen anzulocken, obwohl es nur 9 Felsen in der Gruppe gab. Derzeit gibt es noch 8 Felsen, da einer von ihnen 2005 zusammenbrach, ohne den Auswirkungen von Erosion und Welleneinschlägen standzuhalten.
Im Port Campbell Park toben Wellen von bis zu 40 Metern, die bis zu 60 m über dem Hochwasserpunkt in Kalksteinpflaster schlagen. Ein Schraubenzieher in der Nähe der Donnerhöhle zeigt, wie das Meer durch weiche Gesteine an Land bricht. Hier donnert das Wasser unter der Erde in einem 400 Meter langen Tunnel, der von Wellen in den Felsen geleitet wird. Manchmal ist das Dach des Tunnels zusammengebrochen, und durch die Luftlöcher kann man das unten kochende Wasser sehen.
Der London Arch - eine Felsformation im Alter von etwa 20 Millionen Jahren, die ständig den Meereswellen ausgesetzt ist, hat allmählich die Form einer zweiflügeligen Brücke angenommen. Da es eine bemerkenswerte Ähnlichkeit mit der berühmten Londoner Brücke gab, erhielt diese Steinformation den gleichen Namen. Am 15. Januar 1990 stürzte die Spannweite, die sich näher am Ufer befand, ein. Zwei Touristen, die sich zu diesem Zeitpunkt auf der anderen Seite der «Brücke» befanden, waren gefangen und wurden bald mit einem Hubschrauber gerettet, niemand wurde verletzt. Nach dem Einsturz verwandelte sich die «London Bridge» in einen «London Arch».
Die malerische Landschaft der Klippen von Port Campbell zieht nicht nur zahlreiche Touristen an. Hier kommen auch Vögel an, wie zum Beispiel der dünnblättrige Sturmvogel. Sie vermehren sich auf den Felsvorsprüngen der größten Klippe, der Insel Matton Bird, und kommen Ende September aus Sibirien hierher. Dazu machen sie einen 14400 km langen Weg durch den Pazifischen Ozean. Auf der Insel befinden sich die Nester in enger Nähe zueinander und verwenden einen geeigneten Riss. In unerreichbarer Höhe können Vögel Küken züchten, ohne Angst vor Menschen oder Ratten zu haben. Andere Vögel — Albatrosse, Tölpel, Kormorane und Sturmvögel - fliegen ebenfalls zum Trinken. Im Winter schwimmen südliche Wale auf dem Weg von der Antarktis zu den Brutplätzen im Großen Australischen Golf an diesen Küsten vorbei. Einige halten sich für die Fortpflanzung auf, aber die meisten Wale, die 15 m lang sind, verlaufen weiter entlang der Küste, ohne Angst vor stürmischen Wellen und Felsen zu haben.
