سالار دي أويوني سهل ملحي شاسع يقع في جنوب غرب بوليفيا، ضمن منطقة ألتيبلانو المرتفعة في جبال الأنديز. تبلغ مساحته نحو 10,582 كيلومترًا مربعًا، مما يجعله أكبر مسطح ملحي في العالم. وعلى ارتفاع يقارب 3,660 مترًا فوق مستوى سطح البحر، تمتد أرضه البيضاء والمسطحة تقريبًا حتى الأفق، لتمنح الزائر شعورًا بالاتساع اللامتناهي.
يُعد هذا المكان من أكثر المناظر الطبيعية غرابة في أمريكا الجنوبية. ففي موسم الجفاف، يبدو كأنه صحراء بيضاء تزينها أشكال هندسية تشكلها بلورات الملح. أما خلال موسم الأمطار، فقد تحوّل طبقة رقيقة من الماء سطحه إلى مرآة هائلة تعكس السماء والغيوم والجبال. ويجذب هذا المشهد الفريد المصورين والمسافرين من أنحاء العالم.
كيف تشكل المسطح الملحي
شهد هذا الجزء من جبال الأنديز تغيرات جيولوجية ومناخية كبيرة على مدى ملايين السنين. فقد كانت المنطقة تضم بحيرات واسعة من عصور ما قبل التاريخ، ثم أخذت تجف تدريجيًا. وكان اختفاء بحيرة تاوكا القديمة قبل نحو عشرة آلاف إلى أحد عشر ألف عام إحدى المراحل المهمة في تشكل المشهد الحالي. وبعد تبخر المياه، بقيت رواسب معدنية تراكمت تدريجيًا لتكوّن قشرة ملحية واسعة.
يتكون السطح اليوم أساسًا من الملح، ولا سيما معدن الهاليت. ويختلف سمك القشرة من مكان إلى آخر، وقد يصل إلى عدة أمتار. وتوجد تحتها محاليل ملحية تحتوي على معادن مختلفة، من بينها الليثيوم. كما أن الفروق الطفيفة جدًا في الارتفاع تجعل سالار دي أويوني واحدًا من أكثر المناظر الطبيعية استواءً على الأرض.
مرآة السماء
تظهر أشهر ظاهرة طبيعية في المسطح الملحي خلال موسم الأمطار. فعندما تغطي السطح طبقة رقيقة من الماء ويهدأ الهواء، تعكس السهول المحيطة بها كما لو كانت مرآة. وتبدو السماء وكأنها تمتد تحت الأقدام، وتنعكس الغيوم على الأرض، ويكاد خط الأفق يختفي.
تظهر هذه الظاهرة غالبًا بين ديسمبر وأبريل، لكن قوتها تعتمد على كمية الأمطار والظروف الجوية المحلية. وعندما ترتفع المياه كثيرًا، تصبح بعض المناطق غير مناسبة لعبور المركبات، وقد تُقيّد الطرق المؤدية إلى بعض المعالم الطبيعية.
أنماط موسم الجفاف
خلال موسم الجفاف، تتبخر المياه وتظهر قشرة ملحية بيضاء شديدة السطوع. وتتشكل عليها مضلعات تشبه خلايا النحل، نتيجة تبلور الملح وتبخر الرطوبة والتغيرات التي تحدث في القشرة. وتبرز الجبال البعيدة والقمم البركانية والسماء الزرقاء العميقة في تباين واضح مع السهل الأبيض.
يمتد موسم الجفاف عادة من مايو إلى نوفمبر. وفي هذه الفترة، يسهل غالبًا عبور مساحات واسعة من المسطح الملحي وزيارة عدد أكبر من المعالم. كما أن غياب العلامات المألوفة في المشهد يتيح التقاط صور تعتمد على المنظور، فتبدو فيها الأشخاص والأشياء أكبر أو أصغر من حجمها الحقيقي.
جزيرة إنكاواسي
تُعد جزيرة إنكاواسي واحدة من أشهر معالم سالار دي أويوني. وهي مرتفع صخري يبرز فوق السهل الأبيض، ويُعد من بقايا تضاريس قديمة. وتغطي منحدراتها أعداد كبيرة من الصبار العملاق الذي ينمو ببطء شديد ويمكن أن يعيش لسنوات طويلة.
توفر الجزيرة إطلالات بانورامية على المسطح الملحي الممتد إلى الأفق. ويخلق التباين بين الصخور الداكنة والصبار الأخضر والسطح الأبيض مشهدًا لافتًا. ويتوقف الوصول إلى الجزيرة على مستوى المياه، وقد تُغلق الطريق إليها أو تُقيّد خلال فترات الأمطار الغزيرة.
بركان تونوبا والمنطقة المحيطة
يرتفع بركان تونوبا في الجهة الشمالية من المسطح الملحي، ويبرز بوضوح أمام السهل الأبيض. وتظهر على منحدراته درجات من البني والأحمر والرمادي. وتحافظ بعض القرى القريبة على جوانب من أسلوب الحياة التقليدي، كما توفر نقاط المشاهدة قرب البركان مناظر رائعة للمنطقة.
تشمل الرحلات في المنطقة عادة بحيرات مرتفعة ذات ألوان زاهية، ومناظر بركانية، ووديانًا صحراوية، ومواقع يمكن فيها مشاهدة طيور الفلامنغو. وتتيح الرحلات التي تستغرق عدة أيام اكتشاف التنوع الطبيعي في جبال الأنديز البوليفية إلى جانب المسطح الملحي نفسه.
الملح والليثيوم وحياة السكان المحليين
لا تقتصر أهمية سالار دي أويوني على السياحة، بل تمتد إلى الاقتصاد المحلي. فقد استخرج السكان الملح لأجيال طويلة لاستخدامه في الحياة اليومية والتجارة. ولا تزال بعض المناطق تحتفظ بطرق تقليدية لجمع الملح، وهي جزء من التراث الثقافي للمنطقة.
توجد تحت القشرة الملحية محاليل غنية بالليثيوم، وهو عنصر مهم في صناعة البطاريات. ويمثل تطوير هذه الموارد أهمية استراتيجية لبوليفيا، لكنه يتطلب مراعاة الموارد المائية والنظم البيئية الحساسة ومصالح المجتمعات المحلية. كما تُعد المنطقة الأوسع موطنًا وموقعًا للتكاثر لعدة أنواع من فلامنغو الأنديز.
كيفية زيارة سالار دي أويوني
تُعد مدينة أويوني نقطة الانطلاق الرئيسية للرحلات إلى السهل الملحي والمرتفعات المحيطة. وتُستخدم عادة مركبات رباعية الدفع يقودها سائقون ذوو خبرة. ويمكن اختيار رحلة قصيرة تستغرق بضع ساعات أو مسار يمتد عدة أيام ويشمل البحيرات والبراكين والمناظر الصحراوية.
قبل السفر، ينبغي مراعاة الارتفاع الكبير وأشعة الشمس القوية والرياح والتغيرات المفاجئة في درجات الحرارة. فقد تكون الأمسيات والليالي شديدة البرودة حتى بعد الأيام المشمسة. يُنصح بإحضار ملابس دافئة ونظارات شمسية وواقي شمس وكمية كافية من مياه الشرب. وخلال موسم الأمطار، يجب اتباع تعليمات المرشدين المحليين وعدم قيادة المركبات بشكل مستقل في المناطق المغمورة بالمياه.
عجيبة طبيعية في بوليفيا
يجمع سالار دي أويوني بين التكوينات الجيولوجية الفريدة والظواهر الطبيعية النادرة والتاريخ الغني لمرتفعات الأنديز. ويخلق سطحه الأبيض وانعكاساته الشبيهة بالمرايا والجزر المغطاة بالصبار العملاق والبراكين المحيطة مشهدًا يصعب العثور على مثيل له في أي مكان آخر. إنه أكثر من مجرد صحراء ملحية؛ فهو منطقة طبيعية استثنائية تكشف جمال جبال الأنديز وتنوعها.
معرض الصور
