Катунь

Катунь - найбільша річка Алтаю довжиною 688 км і площею басейну 60900 км². За кількістю приток, а їх 254 з сукупної протяжністю 708 км, Катуні може позаздрити будь-яка річка.

Ім'я річки виникло від алтайського слова "кадин", що переводиться як "господиня", воно відбулося вже від древнетюркського слова "катин" ( річка ). До речі, про річку місцеві народи склали красиву легенду. Була у хана Алтая красива дочка Кадин. Хан відмінно усвідомлював, що незабаром потрібно віддати її заміж, але він моторошно не хотів цього, тоді він наказав вибудувати високо в горах фортеця для неї, щоб жодна людина не прийшов до неї свататися.

Жила Кадин в своєму замку на самоті, але незабаром до неї стали прилітати птиці і співали вони про красу юнака Бія, що жив в степах. Понаслухалася Кадин пісень і прийняла рішення втекти до юнака, коли засне батько. Зіскочила вона зі стіни фортеці і помчала назустріч своїй любові. Прокинувся хан і не виявив своєї дочки, тоді він послав в погоню наймогутніших і спритних воїнів. Дівчина спритно бігла між каменів і гір, все далі тікаючи від своїх переслідувачів, лише солдату Бабирхану вдалося захопити її за рукав, але він відірвався.

Зустрілися Бій і Кадин, злилися в єдине ціле і разом попрямували до Обі. Тепер кохані ніколи неразлучаются, а хан в люті обернув своїх воїнів в гори, і назвали ці гори їх іменами: Сарлик, Сартик і Бабирхан.

Місце, де з'єднуються річки Катунь і Бій виключно прекрасно - обидві річки потужні і володіють різним кольором води. З літа по осінь у Катуні вода бірюзового кольору, а у Бія сірий колір води. Навесні різниця не так помітна - у Катуні каламутна вода, а у Бія чиста. При злитті річки деякий час не змішуються і, створюючи смугасте протягом води.

Катунь за характером руху ділиться на 3 області: від витоку до річки Кокса, від Кокси до Сумульти і далі ділянку до злиття з річкою Бій. Поруч з річкою можна зустріти таких представників фауни як: ведмеді, лисиці, вовки, рисі, білки, лосі, гірські козли, марали, росомахи, соболи. З пернатих часто трапляються глухарі, тетерева і рябчики. Також Катунь вельми багата рибою, особливо багато тайменя і харіуса, а в пониззі річки налима, щуки і окуня.