Белізький Бар'єрний Риф
Белізький Бар'єрний риф - це система коралових рифів, що займає територію берегової лінії Белізу, що відноситься до Центральної Америки. Цей бар'єрний риф в водах Атлантичного океану є другим за величиною у всьому світі. Його довжина становить близько 300 кілометрів. Він відноситься до списку видатних природних пам'яток і охороняється ЮНЕСКО.
Белізький бар'єрний риф – це основна природна цінність Белізу, яку відвідують близько 130 тис. Туристів щорічно.
Кораловий риф являє собою цілу систему мілин, острівців, а також аттолов ( кільцеподібних рифів, де розміщені барвисті лагуни ).
Коралові рифи обов'язково повинні охоронятися державою, так як тут розміщується приблизно четверта частина всієї морської флори і фауни. Експертами підраховано, що якщо пустити все на самоплив і не контролювати забруднення морської води, виловлювання риби і туризм, то приблизно через 30 років більше ніж половина коралів зникне з нашої Землі.
В охоронюваній зоні Белізького Бар'єрного рифа є приблизно 70 видів твердих коралів і не менше 35 м'яких. У цій місцевості водиться близько 500 різновидів риби. Тут також знаходяться представники вимираючих видів тварин, серед яких не один різновид черепах.
У числі всіх небезпек для коралів Белізького рифа на дуже високому рівні їх відбілювання. Це природна процедура, при якій вони знебарвлюються і стають світлими. У 1997 році тут відбулося найбільше відбілювання коралів, що збіглося зі шквалистими вітрами. В цей час зафіксовано їх скорочення десь на 45 відсотків. Вчені визначили, що негативний вплив на морські коралові рифи має підвищена температура середовища, в якій вони живуть, а також ультрафіолет.
Тутешні барвисті місця вже давно облюбували туристи. На це сприятливо впливає температура води, а також багатство підводного світу.
Одним з найкрасивіших місць для занурень у водне царство є місцевість, яка прославилася завдяки Синьої дірі. Її місцем розташування є природний риф Лайтхаус, що розташований в ста кілометрах від берегової лінії Белізу. Вона була відкрита підводного експедицією в 1970 році і з тих пір заманює безліч туристів. Синя діра має вигляд воронки з вапняку, яку наповнює темно синя вода. Її діаметр близько 300 метрів, а глибина не менше 120. Жителями Синьої діри є акули. Занурення в цій місцевості для дайверів без особливого досвіду - не рекомендується, так як може статися декомпресія. Морська вода біля самої воронки дуже прозора і є ідеальною для прогулянки з маскою і трубкою.
Як бачимо, Белізький Бар'єрний риф – це справжній скарб природи, яке вимагає дбайливого ставлення з боку людства.
