Астраханский заповедник

Астраханский биосферный заповедник - один из старейших заповедников России расположенный в дельте реки Волга. Пройдя тысячи километров, Волга у Каспийского моря разделяется на десятки рукавов, формируя изолированные островки, в которых от охотников и рыболовов прячутся сотни видов птиц, рыб и животных.

Астраханский заповедник поделён на 3 части: Дамчикская, Трёхизбинская, Обжоровская. Изначально площадь заповедника была 230 км², но по мере обмеления Каспийского моря увеличилась до 679 км² (113 км водная территория). Заповедник был создан еще в 1919 году, а в 1927 году получил статус природного объекта государственного значения. Организация заповедника была вынужденной мерой, поскольку выжигание тростника, неконтролируемая охота и рыбная ловля практически подвели многие виды птиц и животных к грани вымирания. В 19-20 веке возникла мода на перья, в связи с этим в Астрахани отрылось несколько контор, закупающих птичьи шкуры для отправки их за границу. Только в 1903 году увезли свыше 100 000 шкур птиц, но уже в 1912 году конторы закрыли, так как птиц в дельте Волги почти истребили. Неконтролируемое выжигание прошлогоднего тростника привело к уничтожению животных и кладок яиц в нем, пожары перекидывались на леса, уничтожая среду обитания диких животных.

В Астраханском заповеднике очень богатая орнитофауна, начитывающая 280 разновидностей пернатых, из которых 72 относятся к редким. Тут можно увидеть стерхом, вымирающих на данный момент вид птиц. Они останавливаются в дельте во время перелёта на юг. Также можно увидеть кудрявых пеликанов, египетских цапель, колпиц, малых бакланов, орланов-белохвостов, гусей, лебедей уток, фламинго. В заповедник слетаются птицы с Европы, Африки и Азии. Из-за этого заповедник иногда называют "птичьей гостиницей". Большинство птиц, обитающих здесь являются представителями водно-болотных видов и лишь чуть больше 30 к лесным и луговым.

Здесь произрастает прекрасный цветок, который местные жители называют "каспийской розой", всем остальным же он известен под названием лотос. Этот великолепный цветок начитает радовать своим цветом и ароматом с июля до сентября. Также тут произрастают такие редкие растения как чилим, сальвиния, кувшинка. Все зарегистрировано свыше 290 видов растений.

Лесные животные в водной местности приживаются плохо, но, тем не менее, в Астраханском заповеднике можно увидеть волков, кабанов, лисиц. В конце 1930-х годов Астрахани выпустили енотовидных собак, и уже в 40-х годах их можно было встретить по всей дельте Волги. В 1954 году в заповеднике на свободу отпустили свыше двухсот ондатр, и уже через пару лет их можно было встретить везде в Астраханской области.

Одним из богатств Астраханского биосферного заповедника является рыба, тут насчитывается около 60 разновидностей рыб: севрюги, осётры, белуги, воблы, лещи, судаки, сазаны, чехони, сомы, окуни, бычки, красноперки и другие. Но тем менее рыбная ловля запрещена, поэтому для рыбалки надо выбрать другое место.

Астраханский биосферный заповедник выполняет важную задачу по сохранению и восстановления природных ресурсов, исследованию мест гнездования и маршрута перелетных птиц. Тут находится один из крупнейших центров кольцевания птиц

.