Биг Бен

Биг Бен – знаменитые часы, установленные на башне лондонского парламента, на высоте около 100 метров над набережной реки Темзы. Сооружение башни входит в состав Вестминстерского дворца и является самой известной его частью. Этот дворец ранее был пристанищем королей. Внутри него обустроено 1200 комнат и залов с просторными коридорами. Биг Бен официально называют "Часовая башня Вестминстерского дворца" или еще как "Башня Святого Стефана".

В его состав входит здание башни совместно с часами и колоколом.

Эта часовая башня является третей по высоте в мире. Внутри нее установлен 13-тонный колокол, в честь которого и была названа часовая башня. Часы расположены с четырех сторон для того, чтобы узнать время с любой точки обзора.

При начале возведения Биг Бена в 1837 году была поставлена задача установления самого огромного и точного часового механизма с самым тяжелым и звонким колоколом.

Эту задачу воплотили в реальность в 1859 году мастера Дент и Эдмунд Беккет Денисон. 31 мая часы запустили в ход. С этого времени и до наших дней они не останавливались ни разу.

Самое точное время звучит каждый час, а звон колокола можно услышать со всех уголков Англии. Биг Бен отыгрывает мелодию из «Мессии» Георга Фридриха Генделя. Она звучит полностью через каждый час и частично через полчаса и каждые 15 минут. Помогают большому колоколу 4 меньших за размерами колоколов, они отыгрывают четверти времени.

Часы установлены на высоте 55 метров от поверхности с диаметром стеклянного циферблата около 7 метров. По нижней стороне четырех циферблатов выгравирована надпись на латыни, в переводе означающая «Боже, храни королеву Викторию I». Внутри башни установлен механизм весом до 5 тонн.

За точность механизма ведут постоянное наблюдение и контроль. C периодичностью в два дня его сверяют и промазывают. В случае малейшей неточности на маятник кладут монету старого образца – английский пенни. Эта монета приносит огромную пользу – с ее помощью ускоряют или убавляют доли секунд времени.

Биг Бен является визитной карточной Лондона и всей Англии, его изображение применяют при упоминании о Англии. А поговорка «Точность- вежливость королей» очень актуальна для Англии. Также это место является центром новогодних празднований, с его перезвоном начинают праздновать наступление Нового года.

Имеются также уменьшенные его двойники, расположенные на перекрестках города, а также продают сувениры для туристов - копии Биг Бенов.