Біг Бен

Біг Бен – знаменитий годинник, встановлені на вежі лондонського парламенту, на висоті близько 100 метрів над набережної річки Темзи. Спорудження вежі входить до складу Вестмінстерського палацу і є найвідомішою його частиною. Цей палац раніше був притулком королів. Усередині нього облаштовано 1200 кімнат і залів з просторими коридорами. Біг Бен офіційно називають "Годинна вежа Вестмінстерського палацу" або ще як "Вежа Святого Стефана".

До його складу входить будівля вежі спільно з годинником і дзвоном.

Ця годинна вежа є третин по висоті в світі. Усередині неї встановлено 13-тонний дзвін, на честь якого і була названа годинна вежа. Годинники розташовані з чотирьох сторін для того, щоб дізнатися час з будь-якої точки огляду.

При початку зведення Біг Бена в 1837 році була поставлена задача встановлення самого величезного і точного годинного механізму з найважчим і дзвінким дзвоном.

Це завдання втілили в реальність в 1859 році майстра Дент і Едмунд Беккет Денисон. 31 травня годинник запустили в хід. З цього часу і до наших днів вони не зупинялися жодного разу.

Найточніше час звучить щогодини, а дзвін дзвони можна почути з усіх куточків Англії. Біг Бен відіграє мелодію з « Месії » Георга Фрідріха Генделя. Вона звучить повністю через кожну годину і частково через півгодини і кожні 15 хвилин. Допомагають великим дзвоном 4 менших за розмірами дзвонів, вони відіграють чверті часу.

Годинники встановлені на висоті 55 метрів від поверхні з діаметром скляного циферблата близько 7 метрів. По нижній стороні чотирьох циферблатів вигравірувана напис на латині, в перекладі означає « Боже, бережи королеву Вікторію I ». Усередині вежі встановлений механізм вагою до 5 тонн.

За точність механізму ведуть постійне спостереження і контроль. C періодичністю в два дні його звіряють і промазують. У разі найменшої неточності на маятник кладуть монету старого зразка – англійська пенні. Ця монета приносить величезну користь – з її допомогою прискорюють або зменшують частки секунд часу.

Біг Бен є візитною карткової Лондона і всієї Англії, його зображення застосовують при згадці про Англію. А приказка « Точность- ввічливість королів » дуже актуальна для Англії. Також це місце є центром новорічних святкувань, з його передзвоном починають святкувати наступ Нового року.

Є також зменшені його двійники, розташовані на перехрестях міста, а також продають сувеніри для туристів - копії Біг Бенев.