Гегард

Гегард - старинный комплекс монастырей в ущелье горной речушки Гохт недалеко от Еревана. Многие храмы комплекса выдолблены прямо в скалах. Храмовый комплекс и окружающие скалы внесены в список Всемирного наследия ЮНЕСКО.

История комплекса началась в 4 веке с основания монастыря на месте священного родника в скалах. Изначально монастырь называли Айриванк, что переводится как пещерный монастырь. Сегодня монастырь называется Гегард, что переводится как "копьё", полное название комплекса Гегардаванк - монастырь копья. Считается, что апостол Фаддей привез в Армению копьё Лонгина - копьё, которым убили Иисуса Христа. Отсюда и название монастырского комплекса. В наши дни копьё находится в Эчмиадзинском монастыре.

Основанный в этом месте монастырь полностью уничтожили и разграбили арабы в 8-9 веке. Работы по восстановления былого величия монастыря начались после того как царица Тамара отвоевала большую часть Армении у сельджуков. В 1225 году построили главную часовню, 1225 году частично в скале вырезали Гавит. В середине 13 веке монастырь купил князь Прош Хахбакян, и после этого построили за короткий срок основные сооружения комплекса. Известность монастырю пришла после того как сообщили о наличии в нём копья Лонгина. После этого знатные люди стали дарить монастырю деньги, древние рукописи, земли. В 1687 году специально для копья изготовили серебряную оправу.

Комплекс Гегард с 3-х сторон защищен крепостными валами, с четвертой его закрывает утёс. Над основным входом располагаются пещерные кельи, хачкары, часовни. Главная церковь Гегарда называется Катогике. Ее фасад богато украшен резьбой. С главной церковью соединена ризница. Первую пещерную церковь назвали Авазан, что переводится как водоём, поскольку её вырубили в древней языческой пещере с родником. Неподалёку находится усыпальница Прошьянов, через которую можно попасть во вторую скальную церковь.