Cathédrale de Durham
La cathédrale de Durham est un magnifique rappel de l'ère des princes et des évêques. Cet édifice réunissait trois innovations principales du style gothique révolutionnaire : les arcs brisés, les voûtes d'ogives et les arcs-boutants. Durham est l'un des sommets de l'architecture cathédrale dans ce pays ou dans tout autre pays.
Histoire de la cathédrale de Durham
Les travaux de la cathédrale de Durham ont commencé en 1093, peu après les funérailles de Guillaume le Conquérant. L'histoire remonte à Saint Cuthbert, l'évêque de Lindisfarne au 7ème siècle. Craignant les raids vikings, les moines de Lindisfarne ont fui avec les restes de St Cuthbert au IXe siècle jusqu'à ce que le cercueil devienne trop lourd à porter. Prenant cela comme un signe que le saint pensait que c'était un bon endroit pour être enterré, ils ont construit un sanctuaire. Au cours des décennies suivantes, une église a été construite et est devenue un lieu de pèlerinage populaire. Bientôt une ville s'éleva autour de l'église. Cette ville était Durham.
Architecture en pierre
Alors que la plupart des églises anglaises de l'époque étaient construites au moins en partie en bois, la cathédrale de Durham devait être entièrement construite en pierre. Personne n'a vraiment maîtrisé l'architecture en pierre depuis la chute de l'Empire romain, c'était donc une construction ambitieuse. Le style architectural de l'époque était connu sous le nom de roman, qui était moins un mouvement unique qu'une tendance générale à travers l'Europe. Les bâtiments romans étaient tous en pierre, mais ne pouvaient supporter beaucoup de poids qu'en étant épais, lourds et avec de très petites fenêtres. L'objectif était de rendre la cathédrale de Durham plus spacieuse et les ingénieurs avaient une théorie sur la façon de le faire. Les colonnes, construites dans des murs opposés, passaient dans le plafond, enroulées et se rejoignaient en un point au milieu.
Bibliothèques de la cathédrale de Durham
Il y a 3 bibliothèques dans la cathédrale de Durham. Le plus intéressant pour la plupart des visiteurs est la bibliothèque du Capitulum, les vestiges d'une bibliothèque de monastère médiéval. Il possède une riche collection de manuscrits, ainsi que de la musique des XVIIe et XVIIIe siècles. L'église possède également une bibliothèque d'ouvrages théologiques actuels et une bibliothèque de textes théologiques protestants allemands.
Refuge pour criminels
Si un évadé cherchant à être secouru frappe à la porte principale de la cathédrale de Durham avec le heurtoir, il se verra accorder l'asile pendant 37 jours. Après avoir frappé au marteau, les moines sonneront la cloche pour annoncer l'arrivée du fugitif. À la fin du 37e jour, il pourrait se réconcilier avec ses accusateurs, ou être expulsé pour faire face à la justice.
