Cathédrale de Durham
La cathédrale de Durham est un beau rappel de l'époque des Princes et des évêques. Trois innovations majeures du style gothique révolutionnaire sont réunies dans ce bâtiment: les arches pointues, les voûtes nervurées et les arcbutans. Durham est l'un des sommets de l'architecture cathédrale dans ce pays ou dans tout autre pays.
Histoire de la cathédrale de Durham
Les travaux sur la cathédrale de Durham commencent en 1093, peu après les funérailles de Guillaume le Conquérant. L'histoire remonte à Saint Cuthbert, évêque de Lindisfarne du 7ème siècle. Craignant les incursions Vikings, les moines de Lindisfarne ont fui avec les restes de Saint Cuthbert au 9ème siècle, jusqu'à ce que le cercueil devienne trop lourd pour être transporté. Considérant cela comme un signe que le Saint a décidé que c'était un bon endroit pour l'enterrement, ils ont construit un sanctuaire. Au cours des prochaines décennies, une église a été construite qui est devenue un lieu de pèlerinage populaire. Bientôt, une ville est apparue autour de l'église. Cette ville était Durham.
Architecture en pierre
Alors que la plupart des églises anglaises de l'époque étaient construites au moins en partie en bois, la cathédrale de Durham devait être entièrement en pierre. Depuis la chute de l'Empire romain, personne n'a vraiment maîtrisé l'architecture en pierre, c'était donc une construction ambitieuse. Le style architectural de l'époque était connu sous le nom de roman, qui n'était pas tant un mouvement unique qu'une tendance générale à travers l'Europe. Les bâtiments romans étaient entièrement en pierre, mais ne pouvaient supporter un poids important qu'en étant épais, lourds et avec de très petites fenêtres. L'objectif était de rendre la cathédrale de Durham plus spacieuse et les ingénieurs avaient une théorie sur la façon de le faire. Les colonnes intégrées dans les murs opposés passaient au plafond, se réduisaient vers le haut et se rencontraient au milieu.
Bibliothèques de la cathédrale de Durham
Il y a 3 bibliothèques dans la cathédrale de Durham. Le plus grand intérêt pour la plupart des visiteurs est la Bibliothèque du Capitole, les vestiges de la bibliothèque monastique médiévale. On y trouve une riche collection de manuscrits, ainsi que de la musique des XVIIe et XVIIIe siècles. L'église possède également une bibliothèque d'œuvres théologiques actuelles et une bibliothèque de textes théologiques protestants allemands.
Refuge pour criminels
Si un fugitif cherchant le salut frappe avec le marteau de la porte principale de la cathédrale de Durham, il se verra accorder l'asile pendant 37 jours. Après avoir frappé avec un marteau, les moines sonneront la cloche pour annoncer l'arrivée du fugitif. Au bout du 37e jour, il pourrait se réconcilier avec ses accusateurs ou être expulsé pour comparaître devant la loi.
