Château de Corfe
Un ancien château normand surplombant le village de Corfe est un spectacle inoubliable. Le château de Corfe a été construit sous le règne de Guillaume le Conquérant pour contrôler le passage à travers les collines de Purbeck sur la route entre Swanage et Wareham. Cependant, il y avait une forteresse sur ce site bien avant les Normands. Il aurait pu y avoir un camp militaire romain ici, et au 9ème siècle il y avait une palissade en bois.
Scène d'intrigue royale
Korf a joué un rôle dans l'histoire dès 975. Edward le Martyr, le jeune roi du Wessex, a été tué sur les ordres de sa belle-mère Aelfrida afin de permettre à l'Æthelraid encore plus jeune de prendre le trône. Ce dirigeant inefficace de 12 ans n'a pas réussi à empêcher les Danois de prendre le contrôle de l'Angleterre en 980.
La tyrannie de Jean
A la fin du XIe siècle, le château saxon est remplacé par une petite halle en pierre entourée d'un mur d'enceinte. Ce mur deviendra plus tard le château intérieur. Le roi Jean a agrandi le château de Corfe en construisant un mur-rideau extérieur, une grande salle et une chapelle. Il a ensuite utilisé Korf pour stocker une partie de son trésor royal ainsi que des prisonniers politiques. Ici, il a gardé sa fille Eleanor prisonnière et a permis à 22 de ses chevaliers français de mourir de faim en prison. Un autre prisonnier royal, Edward II, y fut détenu jusqu'à ce qu'il soit envoyé au château de Berkeley et tué.
Le courage de Lady Mary Banks
En 1635, le château de Corfe a été vendu à Sir John Banks, juge en chef d'Angleterre, et utilisé comme résidence secondaire plutôt que comme forteresse. Il a passé la plupart de son temps à Londres, laissant Korf aux soins de sa femme, Lady Mary Banks. Le château a été assiégé deux fois pendant la guerre civile. Les défenseurs, dirigés par Lady Banks, ont résisté aux troupes pendant près de trois années complètes jusqu'à ce qu'ils soient trahis par l'un de leurs propres soldats. L'indomptable Lady Banks s'est battue jusqu'au bout, s'enfermant dans ses quartiers privés et jetant des charbons ardents par la fenêtre aux forces attaquantes. Bien qu'elle ait finalement été forcée de se rendre, Lady Banks a tellement impressionné le commandant de l'armée par sa bravoure qu'elle a été autorisée à quitter le château avec sa garnison et les clés du château. Ces clés sont conservées dans la maison de la famille Banks à Kingston Lacy.
Copie moderne
Le château a ensuite été gravement négligé et rendu inutilisable. La commune abrite le musée Korfe, retraçant l'histoire du village et du château. Il a été créé comme une réplique du château avant sa destruction, en utilisant le même calcaire gris local utilisé dans la construction du donjon d'origine et de la plupart des cottages au toit d'ardoise du village.
