Uplistsije
Uplistsikhe es una de las ciudades cueva más antiguas del mundo, ubicada en Georgia, cerca de la ciudad de Gori. Traducido del georgiano, el nombre significa "Fortaleza de Dios".
Según los investigadores, no lejos de Uplistsikhe, en la colina Katlaniskhevi, había un gran asentamiento, pero debido a un grave incendio, los habitantes también lo abandonaron. Los que se quedaron fundaron una nueva ciudad en las montañas alrededor del año 2000 a.C. Uplistsikhe experimentó varios altibajos, pero en el siglo XIX fue completamente abandonada por sus habitantes. Hoy el complejo de cuevas es un importante monumento de la arquitectura georgiana. En el mejor de los casos, había más de 700 cuevas en la ciudad, pero sólo 150 han sobrevivido hasta el día de hoy.
Las excavaciones arqueológicas indican que las cuevas fueron utilizadas con fines religiosos. Se encontraron ruinas de templos, fosos para sacrificios de animales y estatuillas de dioses paganos. En la antigüedad, aquí se adoraba a dioses paganos, y el templo más importante era el Templo del Sol, que fue destruido en el año 337, cuando el cristianismo llegó a Georgia. En la ciudad de las cavernas también había templos helenísticos, entre ellos cabe destacar el templo de Makvliani con una superficie de unos 300 m2. Pero con la llegada del cristianismo, casi todos los templos y templos paganos fueron reconstruidos en iglesias cristianas. Además de los templos, se pueden ver viviendas, pozos, puertas de la ciudad, almacenes de vino y desagües. En lugares donde no existe barrera natural, se cavaron zanjas y se levantaron muros.
Los elementos arquitectónicos de Uplistsikhe no son similares a la arquitectura que se encuentra en el Cáucaso. En el espesor de las rocas, los constructores intentaron recrear la forma de vigas de madera y paredes y columnas decoradas. En su arquitectura, la ciudad cueva es similar a Petra, que también se construyó cuando la cultura griega florecía en el Medio Oriente después de las conquistas de Alejandro Magno. En Uplistsikhe no hay cuevas naturales, todas fueron construidas manualmente mediante el método de recoger y colocar. Primero se excavó una habitación en la roca y luego, con agua y una piedra abrasiva, se tallaron las paredes y las columnas, dándoles la forma deseada. Este método no solo permitió lograr la forma requerida de las paredes, sino que también las fortaleció aplicando una palabra protectora a las frágiles rocas arenosas. Pero nada dura para siempre: la ciudad cueva se encuentra hoy en día en un estado deplorable debido a la erosión del suelo y la actividad sísmica de la región.
