Parque nacional del Bosque Petrificado
Petrifide Forest es un parque ubicado en el estado estadounidense de Arizona, entre Navajo y Holbrook. Todos los elementos de este parque son árboles petrificados compuestos de piedras semipreciosas. En el siglo XX, el parque fue galardonado con el título de nacional. Petrifide Forest recibió su nombre, gracias a los fósiles de árboles.
El proceso de fosilización ha tenido lugar durante millones de años. Al final del período Triásico, los gigantes de las coníferas todavía estaban vivos, entre ellos los dinosaurios paseaban. Su característica destructiva fue la erupción de volcanes junto con corrientes de agua turbulentas. Los troncos que caían arrastraban las corrientes de agua, acumulándolas en las tierras bajas del pantano. La transformación de los árboles se encontraba en la formación de rocas Chinle, formada por diferentes elementos que incluyen arenisca y piedra caliza. Bajo la influencia de los elementos naturales se produce su transformación en bedlands. Los árboles estaban cubiertos de Limo, arena y ceniza volcánica. Al cubrirse con rocas sedimentarias, esto les ayudó a preservar su especie. El acceso al oxígeno se bloqueó, evitando que la madera se pudra. El cuarzo, que forma parte de la ceniza, junto con el agua, penetrando en la madera, la impregnó. Él, repitiendo exactamente la estructura de las células de los árboles, cristalizó con el tiempo. Los minerales disueltos en el agua dieron a los fósiles colores inusuales y diferentes. El jaspe da un tinte rojo, de la amatista proviene el malva, y el más impredecible es el ágata, de él se obtienen todo tipo de colores diferentes.
La madera en el proceso de fosilización fue reemplazada gradualmente por sales de silicio. Yacían, escondidos en nuevas bolas de sedimentos. Los gigantes del bosque se han convertido en capas preciosas compuestas de ágatas, jaspe, cornalina, ónix y amatista. El grosor de la bola de rocas alcanza los 240 metros.
El área total de 380 kilómetros cuadrados son estepas y bedlands de colores brillantes. La altura promedio del parque Petrifide Forest es de 1,7 kilómetros. El espacio del parque se divide en dos zonas: Norte y sur. En la parte Norte, que limita con el desierto de Colores, se recogen los bedlands multicolores que se formaron durante la época triásica. Gran parte de este territorio se ha conservado intacto, mientras que sigue siendo un refugio para una gran cantidad de animales y aves.
En el lado sur hay numerosos depósitos de madera fosilizada con varios petroglifos.
La mayoría de los fósiles han conservado solo las características comunes, mientras que han perdido su forma celular. Solo unos pocos de ellos lograron preservar las células llenas de minerales, con la ayuda de ellos pudieron estudiar la microestructura de los representantes extintos de la flora y la fauna. Además de los árboles, hay otras especies de plantas, incluidos los helechos y las cícadas.
Las excavaciones e investigaciones en curso se llevan a cabo en los terrenos del parque Petrifide Forest. Se han encontrado numerosos fósiles de vertebrados, incluidos fitosaurios, cosquincidones. Sus cráneos y huesos fueron donados al Museo paleontológico.
En el curso de la investigación arqueológica, se encontraron herramientas antiguas de caza, incluidas puntas de lanza de piedra. Estos hallazgos dan una idea de que hace muchos años, las tribus de cazadores vivían en el territorio del bosque de Petrifide. Los científicos que estudiaron a los antiguos colonos descubrieron que los residentes más tarde también se dedicaban a la agricultura. Vivían en grandes edificios llamados "pueblo", que constaban de unas cien habitaciones. En el parque se pueden contar alrededor de cien pueblos.
Durante mucho tiempo, el material fosilizado se ha utilizado en trabajos de joyería y artesanía. En la actualidad, los especímenes fosilizados están protegidos de posibles coleccionistas.
Esta es la mayor exposición al aire libre, que en un año es visitada por alrededor de 600 mil turistas. Para su movimiento conveniente, se establece una conexión de transporte, el único inconveniente es la ausencia de alojamiento cerca de la noche. Por lo tanto, es mejor visitar Petrifide Forest durante el día.
