Uplisziche

Uplisziche ist eine der ältesten Höhlenstädte der Welt und liegt in Georgien in der Nähe der Stadt Gori. Aus dem Georgischen übersetzt bedeutet der Name „Festung Gottes“.

Forschern zufolge gab es unweit von Uplisziche auf dem Katlaniskhevi-Hügel eine große Siedlung, die jedoch aufgrund eines schweren Brandes ebenfalls von den Bewohnern verlassen wurde. Die Übriggebliebenen gründeten um 2000 v. Chr. eine neue Stadt in den Bergen. Uplisziche erlebte mehrere Höhen und Tiefen, doch im 19. Jahrhundert wurde es von den Einwohnern völlig aufgegeben. Heute ist der Höhlenkomplex ein wichtiges Denkmal der georgianischen Architektur. Zu den besten Zeiten gab es in der Stadt über 700 Höhlen, aber nur 150 haben bis heute überlebt.

Archäologische Ausgrabungen weisen darauf hin, dass die Höhlen für religiöse Zwecke genutzt wurden. Es wurden Ruinen von Tempeln, Gruben für Tieropfer und Figuren heidnischer Götter gefunden. In der Antike wurden hier heidnische Götter verehrt und der wichtigste Tempel war der Sonnentempel, der 337 zerstört wurde, als das Christentum nach Georgien kam. In der Höhlenstadt gab es auch hellenistische Tempel, darunter den Makvliani-Tempel mit einer Fläche von etwa 300 m2. Doch mit dem Aufkommen des Christentums wurden fast alle heidnischen Tempel und Tempel in christliche Kirchen umgebaut. Neben Tempeln können Sie Wohnräume, Brunnen, Stadttore, Weinlager und Abwasserkanäle besichtigen. An Stellen, an denen es keine natürliche Barriere gab, wurden Gräben ausgehoben und Mauern errichtet.

Die architektonischen Elemente in Uplisziche ähneln nicht der Architektur im Kaukasus. In der Dicke des Gesteins versuchten die Bauherren, die Form von Holzbalken nachzubilden und Wände und Säulen zu schmücken. In ihrer Architektur ähnelt die Höhlenstadt Petra, die ebenfalls erbaut wurde, als die griechische Kultur im Nahen Osten nach den Eroberungen Alexanders des Großen blühte. In Uplisziche gibt es keine natürlichen Höhlen; alle wurden manuell im Pick-and-Place-Verfahren gebaut. Zuerst wurde ein Raum in den Fels gehauen, dann wurden mit Wasser und einem Schleifstein die Wände und Säulen eingeschliffen und so in die gewünschte Form gebracht. Diese Methode ermöglichte es nicht nur, die erforderliche Form der Mauern zu erreichen, sondern stärkte sie auch, indem auf fragile Sandfelsen ein Schutzwort aufgetragen wurde. Aber nichts hält ewig; die Höhlenstadt befindet sich heutzutage aufgrund der Bodenerosion und der seismischen Aktivität in der Region in einem beklagenswerten Zustand.