Festung Bourtange
Im niederländischen Dorf Burtange befindet sich eine erstaunliche Festung mit dem gleichen Namen, die in Form eines Sterns errichtet wurde. Es wurde gebaut, um die Straße zwischen Deutschland und Groningen während der niederländischen Bürgerrevolution zu kontrollieren.
Während des Achtzigjährigen Krieges (der Niederländischen Revolution) (1568 - 1648) kontrollierten die Spanier in Groningen die Straßen von der Stadt nach Deutschland. Wilhelm I. von Oranien, der Führer der Niederlande, erkannte, dass es notwendig war, die Verbindung zwischen Groningen und Deutschland zu trennen. Seiner Meinung nach wäre es optimal, eine befestigte Festung auf dem Weg nach Deutschland zu bauen. Das Fort wurde 1593 in Form eines Sterns mit einem Netz von Kanälen und Gräben gebaut (die auch in Form von Sternen ausgegraben wurden). Solche Festungen wurden im 16. Jahrhundert populär und ersetzten Schlösser, deren hohe Mauern leicht mit Kanonen getragen wurden. Zum Zeitpunkt der Fertigstellung befand sich bereits eine Garnison in der Festung Burtange, die von spanischen Truppen aus Groningen getroffen werden musste. Die Mauern der Festung wurden auf Stärke getestet, und die Spanier mussten sich zurückziehen.
Im Jahre 1607 wurden die Mauern des Forts verstärkt, und nach dem Ende der Revolution im Jahre 1648 wurde Burtange aufgegeben. Aber bald aus Frankreich. Die Bedrohung durch England und seine Verbündeten begann zu wachsen, dann kamen 1665 wieder Truppen in die Festung, um das Gebiet Westerwalde vom Bistum Münster zu verteidigen, das während des Zweiten anglo-Niederländischen Krieges (1665-1667) an der Seite Englands kämpfte. Im Jahr 1672 eroberte Christoph-Bernhard von Galen, der deutsche Bischof von Münster, 18 Städte und Gemeinden in Nord-Holland, nachdem er Frankreich (der niederländische Krieg von 1672-1678) beigetreten war. Als er sich Burtange näherte, verlangte er seine Übergabe, aber der Gouverneur der Festung, Captain Protts, lehnte es ab. Dann schickte Galen seine Truppen in einen Frontalangriff, aber sie steckten in Sümpfen und Gräben fest, die von den Mauern des Burtange erschossen wurden, konnten den Verteidigern der Festung nichts entgegensetzen. Die Belagerung musste bald eingestellt werden.
Nach der letzten Schlacht im Jahre 1672 diente das Fort weiterhin in einem Verteidigungsnetz an der Grenze zu Deutschland, bis es 1851 endgültig aufgegeben wurde. Burtange wurde in ein Dorf umgewandelt und der Zustand der Festung begann sich zu verschlechtern. Erst 1960 haben die lokalen Behörden die Festung wieder aufgebaut und daraus ein Geschichts- und Heimatmuseum gemacht, das den Dorfbewohnern durch den Tourismus ein erhebliches Einkommen bringt. Heute lebt das Dorf von etwa vierhundert Einwohnern und es finden internationale Festivals zur Rekonstruktion historischer Schlachten statt.
