Angkor ist ein weitläufiger archäologischer Komplex in Kambodscha, in dem die Überreste der Hauptstadt des Khmer-Reiches erhalten sind. Zwischen tropischen Wäldern und Wasserbecken erheben sich steinerne Tempel mit Basreliefs und Skulpturen. Angkor gehört zum UNESCO-Weltkulturerbe und zählt zu den bedeutendsten historischen Stätten Südostasiens.
Geschichte von Angkor
Die Blütezeit Angkors lag ungefähr zwischen dem 9. und 15. Jahrhundert. Die Khmer-Herrscher ließen Tempel, Straßen, Paläste, Kanäle und große Wasserbecken errichten. Die Stadt war ein politisches und religiöses Zentrum eines Reiches, das zeitweise große Teile des heutigen Kambodscha und angrenzende Gebiete umfasste.
Viele Tempel waren zunächst hinduistischen Gottheiten wie Shiva und Vishnu gewidmet. Später wurden zahlreiche Heiligtümer buddhistisch genutzt. Im 15. Jahrhundert verlor Angkor allmählich an politischer Bedeutung, während einige Tempel weiterhin als Gebetsstätten dienten.
Angkor Wat
Das bekannteste Bauwerk ist Angkor Wat, ein gewaltiger Tempel, der in der ersten Hälfte des 12. Jahrhunderts unter König Suryavarman II. errichtet wurde. Ursprünglich Vishnu gewidmet, entwickelte er sich später zu einem bedeutenden buddhistischen Heiligtum. Seine Türme sind ein Wahrzeichen Kambodschas.
Ein breiter Wassergraben und eine Mauer umgeben den Tempel. Die Galerien zeigen ausgedehnte Basreliefs mit mythologischen Szenen, Zeremonien, Feldzügen und Motiven aus hinduistischen Epen. Terrassen und Türme erinnern an einen heiligen Berg.
Angkor Thom und der Bayon
Angkor Thom war eine befestigte Stadt, die unter König Jayavarman VII. gegen Ende des 12. Jahrhunderts zu einem wichtigen Reichszentrum wurde. Monumentale Tore mit steinernen Gesichtern und mythologischen Figuren markierten die Zugänge.
Im Zentrum steht der Bayon, der für seine zahlreichen riesigen, in Stein gemeißelten Gesichter bekannt ist. Seine Reliefs zeigen außerdem Märkte, Feste, Alltagsszenen und militärische Ereignisse der Khmer-Gesellschaft.
Ta Prohm und Tempel im Dschungel
Ta Prohm ist berühmt für Bäume, deren mächtige Wurzeln über Mauern und Steinblöcke wachsen. Hier wird das Zusammenspiel von alter Architektur und tropischer Vegetation besonders deutlich. Weitere wichtige Bauwerke sind Preah Khan, der östliche Mebon und Banteay Srei mit seinen feinen Schnitzereien aus rosafarbenem Sandstein.
Das historische Wassersystem
Angkor war nicht nur ein religiöses Zentrum, sondern auch eine komplexe Stadtlandschaft mit Straßen, Kanälen, landwirtschaftlichen Flächen und großen Wasserreservoirs, den sogenannten Barays. Sie dienten der Wasserregulierung im Monsunklima und unterstützten die Landwirtschaft.
Klimaveränderungen, Dürren, schwere Überschwemmungen sowie politische und wirtschaftliche Veränderungen könnten das System geschwächt haben. Der Niedergang Angkors verlief allmählich und hatte mehrere Ursachen.
Sehenswürdigkeiten in Angkor
Für einen ersten Besuch werden häufig Angkor Wat, Angkor Thom mit dem Bayon und Ta Prohm ausgewählt. Diese Route verbindet monumentale Tempelarchitektur, steinerne Gesichter und vom Dschungel überwachsene Ruinen. Wer mehr Zeit hat, kann weniger besuchte Tempel erkunden.
Der Sonnenaufgang bei Angkor Wat ist besonders beliebt. Bequeme Schuhe, Wasser und Sonnenschutz sind empfehlenswert. In weiterhin genutzten religiösen Stätten sollten Besucher die Gläubigen respektieren und die Kleidungsvorschriften beachten.
Anreise nach Angkor
Der wichtigste Ausgangspunkt für den Besuch ist Siem Reap. Von dort erreicht man die Tempel mit dem Auto, Tuk-Tuk, Fahrrad oder im Rahmen einer Führung. Da die Entfernungen beträchtlich sein können, lohnt es sich, die Route im Voraus zu planen.
Vor der Reise sollten aktuelle Eintrittsregelungen, Öffnungszeiten und Zugangsbeschränkungen geprüft werden. Angkor ist sehr weitläufig; für eine umfassende Besichtigung sind oft mehrere Tage nötig.
Galerie
