Острів Маккуорі
На шляху між Австралією і Антарктидою в результаті зіткнення двох літосферних плит на поверхню землі винесло частину підводного хребта. Так утворився острів Маккуорі у вигляді тоненької витягнутої смужки суші. Його довжина становить 35 км, а ширина всього лише 5 км.він відноситься до штату Тасманія і належить Австралії. До речі, саме тут знаходиться найпівденніша точка цієї країни.
Історія відкриття
Першою людиною, яка ступила на цей острів, був Фредерік Хасселборо-звіробій і мандрівник із Сіднея. Мандрівник зі своєю командою відкрив острів в 1810 році. Названий він був на честь губернатора Маккуорі, який в той час керував британською колонією, якою була ця територія на початку 19 століття. Пізніше, через 10 років, острів відвідала російська експедиція на чолі з Беллінсгаузеном, який зібрав першу колекцію флори і фауни цих мальовничих місць. Також Беллінсгаузеном була складена перша карта Маккуорі.
Клімат острова
Зима тут досить м'яка, температура не опускається нижче 2-3 градусів, а ось літо холодне. Відмітка на термометрі навіть не доходить до +10 градусів. На острові дуже волого і постійно йде дрібний дощ. Сильний вітер тут-теж норма. Такі умови виявилися дуже комфортними для багатьох видів тварин і рослин.
Флора і фауна острова Маккуорі
На Маккуорі дуже багато тюленів і пінгвінів. Друге тут налічують аж чотири види. Всі вони займають більшу частину прибережної зони, і вчені часто спостерігають, як тварини гріються одна об одну, збираючись в групи. Тут дуже багато різноманітних птахів. А ось історія стрибаючого папугу Маккуорі досить плачевна. Справа в тому, що популяція цього папуги вимерла в зв'язку ввезенням на острів кішок і кроликів. Відомо, що спочатку завезли сюди кішок, приблизно на початку 19 століття, а вже пізніше тут за допомогою людини влаштувалися і кролики. Дослідники досі борються з проблемою швидкого збільшення чисельності і тих, і інших. Вийшло замкнуте коло. Позбавляючись від кроликів, кішки починають полювати на рідкісних птахів острова. Ведучи боротьбу з кішками, кролики розмножуються з величезною швидкістю і знищують плантації капусти Маккуорі. Ця боротьба триває вже більше ста років. Рослини тут переважно трав'янисті через суворий клімат.
На острові немає постійно живе тут населення, тому і не організовано туристичний напрямок. Однак тут часто працюють вчені. Так, в 1911 році була відкрита на острові науково-дослідна станція австралійської антарктичної служби. У ній регулярно знаходяться і працюють 25-40 дослідників. На острів не літають літаки, сюди неможливо дістатися і на вертольоті. Шлях по морю-єдина можливість потрапити на Маккуорі. Плисти до місця призначення доведеться приблизно три дні. Кораблі відправляються на острів з міста Хобарт - столиці штату Тасманія. Але спеціально на Маккуорі кораблі не ходять. Лише з експедицією в Антарктиду можна заїхати і сюди. З 1997 року острів Маккуорі є об'єктом Всесвітньої спадщини ЮНЕСКО.
