Ескоріал
Недалеко від Мадрида, в Іспанії, зведена резиденція правителя країни Філіпа II, що правил на цих землях з 1556 по 1598 р. Цей прямокутний монастир Святого Лаврентія, що звеличується на пагорбі, заглушеному лісами, і є Ескоріалом, який споруджувався як « храм для Бога », а також « кілки для царя ».
Вперше спогади про Ескоріале зафіксовані в 1557 р, саме в цей час, солдати Філіпа II здобули перемогу над французьким військом. У цю пору, парафіяни церкви поминали Св.Лаврентія, який став жертвою насильства. Ескоріал в Іспанії має прямокутне обрис неспроста, адже його історія безпосередньо пов'язана з гратами-жаровнею, що має таку ж форму, як сам монастир. Саме на ній, римлянами було спалено християнського мученика Святого Лаврентія. Цей прилад тортур неодноразово повторює в інтер'єрі храму. До наших днів, так само дійшов тутешній монастир, який, в той час, займав більшу частину всього комплексу.
Споруда Ескоріал тривала цілих 20 років. Над ним працював талановитий архітектор, який був учнем самого Мікеланджело.
Ескоріал має вигляд прямокутника, розмірами 208х162 метрів. Матеріалом для побудови послужив граніт сірого кольору. Комплекс вміщує на своїй території 16 двориків, що знаходяться всередині, 15 різних галерей, а також більше десятка каплиць, 300 келій. Тут збудовано безліч сходів, веж, просто величезна кількість вікон і дверей належить цій споруді. Галереї, що відносяться до Ескоріалу, вміщають понад 1600 різних робіт.
Ескоріал має досить строгий вид. Покої самого короля мали таке розташування, яке дозволяло без праці потрапити до вівтаря. В одній з частин споруди розташоване бібліотеку, вид якої дуже вишуканий і досить стриманий. Тут мають місце одні з найцінніших сувоїв і різних книг, які, за своєю цінністю, можуть поступитися лише Ватикану. У цій бібліотеці все книги зберігаються корінцями в середину, і це єдине місце в світі, де, таким чином, піклуються про збереження палітурок.
Стіни житлових будинків прикрашають картини, серед яких можна зустріти шедеври дуже талановитих і відомих художників. Дуже цінується тутешнє збори килимів настінних, що виставлено на показ в палаці.
Ескоріал також виконує функцію мавзолею, що призначався для батька Філіпа II, чиї останки були переправлені сюди в 1586 р. У цьому місці поховані всі наступні королі Іспанії.
Ескоріал – це пам'ятка Іспанії, яка служила протягом багатьох століть палацом, монастирем, резиденцією короля, а також мавзолеєм. Серед сучасних туристів думка про це стародавній споруді поділяються, так як для одних – це « восьме чудо світу », а інші ж твердять, що це просто « архітектурний кошмар ».
