Національний Парк Арарат
Арарат - національний парк Туреччини, який є найбільшим вулканічним масивом в Вірменському нагір'ї. Аратат складається з 2 вулканів - Великого Арарату ( 5165 м ) і Малого Арарату ( 3127 м ). Вище 4 км розмістилися вічні сніги і приблизно 30 льодовиків, найбільш великий з них - льодовик святого Якова протяжністю понад 2 кілометрів. У 2004 році влада Туреччини на цій території площею 88км2 утворили національний парк і задали курс на розвиток екотуризму в регіоні.
Назва гори виникло з Біблії, в якій описується історія про Ноєвому ковчезі, який зупинився біля вершини гори. А оскільки Аратат найбільш піднесена вершина в регіоні, то ковчег повинен бути тут. Саме ж слово Арарат, походить від ассірійського найменування країни і народу Урарту.
У народів, що заселяють цю територію склалося безліч легенд про горе. Для вірмен гора священна, оскільки думаю що вони перші хто тут оселився після всесвітнього потопу. На гербі Вірменії навіть присутній Арарат, хоча в його 1921 році віддали Туреччині. Серед народів Персії існувало мені про те що Арарат є колискою людства, а село Аргурі на одному зі схилів гори є місце де Ной висадив 1-ий виноградник. Вважали що з вершини гори халдеї схилялися зоряному небу, і троє з них пішли за Віфлеємської зіркою до місця поява на світ Ісуса Христа.
Де то з 14 століття були спроби відшукати Ноїв ковчег. У 19 і 20 столітті тут проходило чимало експедицій, хоч і сам ковчег ні виявлено, але вчені вважають що знайшли його залишки. Найбільш знатної була експедиція Фернана Наварра, привіз як він стверджував уламок ковчега. Проведений радіовуглецевий показав що уламку більше 5000 років. Але ще більший інтерес викликав політ розвідки США в 1949 році і знайдена ними Араратська аномалія - предмет, який стирчав зі снігу на північно-західному схилі гори Арарат, в 2200 метрах від вершини, за формою схожий на ковчег. В даний час де намагаються знайти ковчег, але місцевість закрита через проходження поруч Вірмено-Турецького кордону.
У парку досить суворий клімат. У літню пору сухо, а взимку нерідко йде сніг, але тримається недовго він. У Арарату погано з водою, оскільки вся рідина просочується через пухку породу. Біля південного схилу знаходиться маленьке озеро Балик-гёл. З рослинності на горі лише маленька березова гай поруч Малим Араратом.
Щороку Туреччину відвідують чимало мисливців з інших країн, щоб пополювати на гірських козлів, кабанів, сарн. Крім цих часто зустрічаються тварин тут можна побачити: благородних оленів, ведмедів. леопардів, борсуків, ланей, косуль. На рівнині мешкає шакал і степова рись, вовк, лисиця, заєць.
