Лал-Кіла
Фортеця Лал-Кіла (Червоний форт) - дивовижна пам'ятка Індії, побудована під час царювання Великих Моголів. Архітектори будували фортецю за образом і подобою раю, описаним в Корані.
Будівництво цитаделі почалося в 1639 році за наказом імператора Шах-Джахана і через 9 років будівництво резиденції завершилося, ставши центром середньовічного міста Шахджаханабад (нині Старий Делі). На одній з арок в залі Кала-а-Мубрака знаходиться напис: "якщо і є рай на світі, то він тут, він - тут". Цими словами, сказаними перським поетом Аміром Хосровом архітектори прирівнюють велич цитаделі з раєм. Назва фортеці Лал-Кіла в перекладі з хінді означає Червоний форт, і назвали його так через величезні червоні стіни. Імператорські апартаменти складаються з ряду павільйонів, з'єднаних каналом води, відомої як потік раю.
Споруда фортеці припала на Розквіт імперії Великих Моголів і планувалася відповідно до Ісламської архітектурою. Кожен павільйон містить архітектурні елементи, що відображають перські традиції та будівлі династії Тимуридів. Інноваційний архітектурний стиль Червоного форту, включаючи його дизайн саду, вплинули пізніші споруди та сади в Делі, Раджастані, пенджабі, Кашмірі. До Лал Кіла з північного заходу примикає форт Салімгарх, який разом з червоним фортом в 2007 році внесли до Списку Всесвітньої спадщини ЮНЕСКО.
Форт оточує величезна стіна-2,5 км по периметру і висотою з 16 до 33 метрів. З роками влада династії Моголів ослабла, і для підтримки армії багато дорогоцінні елементи в імператорських хоромах були замінені на дешеві. Наприклад, срібну стелю з імператорського палацу розваг (гарему) замінили на мідь. Але це не допомогло вистояти проти перського царя Надір Шаха, який в 1739 році розграбував царську резиденцію, прихопивши з собою "Павиний трон". За свідченнями французького купця діамантами Жана-Батиста Таверньє це був найрозкішніший трон у світі. У нього були срібні сходи і золоті ніжки, прикрашені самоцвітами. За спинкою здіймалися два павиних хвоста з золота, з алмазними і рубіновими вкрапленнями. Після грабежу трон став символом Перської монархії, але під час боїв з курдами трон був загублений і швидше за все, розібраний і розпроданий.
Ослаблення Моголів призвело до того, що в Делі фактично царювали маратхи, а Моголи формально перебували на троні. Маратхі для збору коштів проти війни з афганським царем Ахмад-шах Дуррані зняли золоті та срібні елементи зі стелі палацу Шах - Махал у червоному форті. Це не допомогло, маратхи програли битву і Делі знову був розграбований, але вже афганцями. У 1803 році маратхи програли війну Ост-Індській компанії, і контроль над Делі та всією територією імперії Моголів перейшов до неї. Так тривало до 1857 року, коли відбулося повстання сипаїв, які захопили місто, але після кровопролитних боїв сипаї зазнали поразки, а імперія Моголів остаточно впала. Великий Могол Бахадур Шах був заарештований, а його сини та онуки розстріляні. Британці санкціонували систематичне розкрадання цінностей з палаців форту. Всі меблі були вилучені або знищені, гарем квартири, квартали і сади службовців були знищені. Тільки мармурові будівлі на східній стороні в Імператорській корпусі уникли повного знищення, але були розграбовані і зруйновані. У той час як оборонні стіни і вежі були відносно цілим і неушкодженим, більш ніж дві третини внутрішніх структур були знищені британцями.
Сьогодні на території Лал-Кіла функціонує кілька музеїв, в навколо стоять лавки продавців. Навіть після розграбування цитадель Великих Моголів вражає своєю величчю і красою. Тут проходять основні заходи присвячені дню незалежності Індії під час, якого в стінах Червоного форту прем'єр-міністр зачитує урочисту промову.
