Сад Эксбери
Сад Эксбери - один из лучших садов не только Великобритании, но и в мире. В 1918 году барон Лайонел Натан Ротшильд выбрал эти красивые места для своего поместья. Лайонел был весьма необычным банкиром - банки были для него всего лишь хобби, а делом всей своей жизни он считал садоводство.
Для осуществления своей мечты Лайонел купил поместье с территорией в 80 Га, расположившееся на речке Бьюли. Практически всё своё богатство он потратил на сад Эксбери, на разведение новых сортов растений. Особо сильно ему нравились азалии и рододендроны. К разбитию саду отнесся ответственно и упорно, и в 1919 году территорию тут перекапывали почти 150 землекопов, обогащая землю чернозёмом. На это у них ушло 10 лет, затем в поместье поставили водонапорную башню с резервуарами и соорудили поливную систему с протяженностью труб почти 35 километров.
Во время путешествий Лайонел Ротшильд приглядывал красивые растения для своей коллекции. И вскоре в саду Эксбери появились кедры из Ливана, рододендроны, огромные секвойи, вишни. Само собой довезти до Великобритании эти растения и деревья было не так просто, и обошлось в крупную сумму, но для сада Эксбери ему ничего не было жалко. Чтобы растения лучше приживались к прохладного климату туманного Альбиона, Лайонел занимался скрещиваем растений, и достиг в этом больших успехов, так было получено почти тысяча холодоустойчивых гибридов. На сегодняшнее время коллекция растений в саду Эксбери оценивается в миллионы долларов.
Спокойствию сада настал конец во время Второй мировой войны, не выдержав стресса барон умер в 1942 году, а поместье было реквезированно под военные нужды. Жена Лайонела не оставила мечту мужа и вместе 4 садовниками продолжила ухаживать за садом пока не вернулся с войны сын Эдмунд. В 1950-х годах парк открыли для широкой публики. Вскоре построили торговый центр, в котором можно купить редкие растения из сада Эксбери. В наши дни огромную территорию сада можно объехать на небольшом поезде по узкоколейке, но лучше всего обойти сад пешком и вживую насладиться красотами растений, собранных со всех уголков мира: Индии, Японии, Китая, Испании, Америки. Некоторые растения из коллекции сада погибли на своей исторической родине.
Много изумительные гибриды, сотворенные в теплицах Эксбери, добились всеобщего признания среди садоводов. К подобным гибридам можно отнести "голубую альпийскую розу", сопротивляющуюся всем попыткам фотографов правильно передать необыкновенные сочетания цветов, поскольку чисто-голубые цветы на почти всех снимках выглядят красноватыми.
Древоподобные рододендроны с пылающими красноватыми цветами часто встречаются в садах Южной Англии и Корнуолла. Настоящие балдахины из бутонов формируют своды над гостями, гармоничные растительные композиции заменяются дерзкими экспериментами, все время обнаруживается новый вид на сообщающиеся водоёмы, с отражающимися в них цветами и белоснежными облаками на голубом небе. Камелии также нашли здесь безупречные условия для роста и пленяют диковинным изобилием бутонов.
Сад Эксбери открыт для публики, но по-прежнему является собственностью баронов Ротшильдов. Прогуливаться по саду очень приятно. Практически вся местность покрыта лесами. Некоторые деревья сбереглись ещё с XVIII века. Заблудиться тут нереально - кругом стоят информационные указатели. Среди непроницаемых посадок то и дело попадаются увлекательные элементы: статуи, скамейки, ручьи, мостики. Сад лучше посещать в начале мая, когда к расцветающим рододендронам присоединяются колокольчики. За год сад Эксбери посещает почти 110 000 тысяч гостей.
