Deserto de Thar
O deserto de Thar está localizado na antiga planície do Indo, na fronteira com o Paquistão. Segundo os cientistas, a área total do deserto é de cerca de 445 mil km2. Estende-se por 850 km. comprimento, 485 de largura. Aproximadamente metade do território desértico pertence à Índia, a outra metade pertence ao Paquistão.
Origem do deserto
Thar refere-se a desertos arenosos. Trata-se de uma área plana com decréscimo até o Vale do Indo, durante o período Paleozóico houve um constante processo de degradação e erosão do solo, seguido de desertificação. Alguns cientistas acreditam que o deserto é muito antigo e sua idade chega a 1 milhão de anos. Do ponto de vista de outros pesquisadores, a desertificação ocorreu em decorrência do esgotamento do rio Ghaggar no período de 2 a 5 mil anos aC. Outra parte dos cientistas pensa que a origem do deserto de Thar está ligada ao impacto humano. E é bem possível que, se o pastoreio intensivo de gado não tivesse sido realizado neste território há 7 mil anos, ele teria permanecido uma estepe, uma savana, e até teria sido coberto por florestas caducifólias. O mais interessante de todos os acidentes geográficos são as dunas. Em algumas áreas, podem atingir uma altura de 10 a 80 e, às vezes, 158 metros.
Características climáticas
O clima no Deserto de Thar, embora subtropical, é muito seco, continental. Faz muito calor aqui, assim como nas áreas mais quentes dos desertos do Saara ou de Mojave. A temperatura média diária no verão é de +40°С, no inverno +22-28°С. Uma temperatura recorde de +50°C foi registrada no Ganganagar indiano. Há muito pouca precipitação - até 90 mm, embora na parte indiana haja mais do que no Paquistão - até 200 mm durante as monções de verão, de julho a setembro. Nas áreas mais secas, pode não chover durante vários anos. Em maio e junho, as tempestades de poeira são frequentes, especialmente na parte ocidental do deserto de Thar.
Flora e fauna
A vegetação do deserto de Thar é extremamente pobre. Representado maioritariamente por gramíneas xerófilas, árvores e arbustos de baixo crescimento, característicos de habitats secos e muito quentes. Caracterizam-se pela madeira e rigidez do caule, baixíssimo valor nutritivo, principalmente no amadurecimento tardio. Alcaparras decíduas, juzgun amargo, saxaul de várias variedades, etc. crescem aqui. Existem acácias do Nilo, cuja altura não ultrapassa os 4 metros. A fauna do Deserto de Thar é representada por pequenos predadores. Estes são o mangusto, a raposa caracal, o gato das estepes e o gato-do-junco, etc.
Artesanato local
Apesar das difíceis condições de vida, o deserto de Thar é considerado o mais densamente povoado do mundo. Os residentes locais vivem em cabanas redondas de barro cobertas com telhados de palha. Um atributo obrigatório de cada assentamento é um poço. Apesar do clima quente e árido, a pastagem está bem desenvolvida na região. Um dos eventos mais notáveis aqui são as grandes feiras de gado. Também produz a maior quantidade de lã de ovelha da Índia, utilizada na produção de tapetes de alta qualidade.
