Palais de Holyrood
La résidence officielle du monarque en Écosse, souvent connue sous le nom de palais de Holyrood, se dresse dans le magnifique parc sous le trône d'Arthur. Dans la tour de Mary, Queen of Scots, son secrétaire David Rizzio a été tué. Les appartements luxueux présentent des plafonds décoratifs en stuc, des sculptures sur bois, des tapisseries et des peintures. La galerie présente des œuvres d'art de la collection royale, et à côté du palais se trouvent les ruines de l'abbaye de Holyrood.
Abbaye et Résidence
L'histoire de Holyrood n'a pas commencé comme un palais royal, mais comme une abbaye, maintenant les ruines de l'abbaye font partie du parc du palais. Selon la tradition, David I a fondé le monastère pour l'ordre des Augustins en 1128. Le nom "Holyrood" vient d'une corruption du mot anglo-écossais Haly Ruid (sainte croix). Holyroodhouse était la maison d'hôtes que l'abbé Holyrood gardait.
En 1501, James IV a commencé à construire une nouvelle résidence à côté de l'abbaye pour lui-même et sa nouvelle reine, Margaret Tudor. Il agrandit la demeure d'une immense tour en 1528 et crée une nouvelle façade ouest à partir de 1535. La rénovation a fait de Holyrood plus une résidence de luxe qu'une maison fortifiée. La deuxième épouse de James, Mary of Guise, a été couronnée reine d'Écosse dans l'abbaye, dont le nom est le plus étroitement associé à Holyroodhouse.
Reconstruction du château
Holyrood a été endommagé pendant la guerre civile lorsque les soldats d'Oliver Cromwell ont occupé le bâtiment. L'incendie a causé de sérieux dégâts. Le palais a été reconstruit en 1671 après la restauration du trône de Charles II, et cet édifice du 17ème est visible aujourd'hui. Au XIXe siècle, George IV a effectué sa visite d'État très médiatisée en Écosse. Des efforts ont été faits en 1822 pour restaurer l'intérieur du palais, mais le véritable changement est survenu lorsque la reine Victoria a décidé d'utiliser à nouveau Holyrood comme résidence royale.
Appartements d'État
Un ensemble de salles d'apparat, toutes plus élégantes les unes que les autres, mène à la chambre principale, où seuls les visiteurs les plus sélects et les plus haut placés sont admis. La salle la plus impressionnante est la Grande Galerie, qui est ornée de 89 peintures de Jacob de Wet représentant des rois réels et fictifs d'Écosse. La galerie servait autrefois de salle à manger d'État, mais est maintenant utilisée pour les réceptions officielles. Une autre salle importante est la salle du trône, où les chevaliers et les dames de l'Ordre du Chardon dînent officiellement lorsqu'un nouveau membre de l'Ordre est nommé. L'exposition spéciale de l'Ordre du Chardon fait partie de la visite.
