Château de Durham
Le château de Durham se trouve sur une péninsule surplombant la rivière Wear, tout comme la cathédrale de Durham. C'est l'un des premiers châteaux fortifiés construits par Guillaume le Conquérant lors de la répression des révoltes des Anglo-Saxons. Au Moyen Âge, le bâtiment servait de centre de pouvoir pour contrer la menace écossaise. Elle devient ensuite la résidence principale des princes-évêques de Durham.
Histoire du château de Durham
Émergé en 1072 dans le cadre du plan de Guillaume visant à pacifier le nord dans son nouveau royaume, le château de Durham est un bel exemple du style de fortification normand « motte et bailey ». Le château occupe trois côtés de la cour, on peut ici voir les modifications apportées par les différents évêques, chaque évêque plaçant ses armoiries sur la partie du mur qu'il a reconstruit. Le château a changé de mains en 1837 et a été intégré à la nouvelle université de Durham, où il sert aujourd'hui de résidence aux étudiants.
Salle d'histoire du château de Durham
La Grande Salle est une relique des XIIIe et XIVe siècles, qui remplit actuellement les mêmes fonctions que la salle à manger de l'Université. Le sous-sol de la halle abrite aujourd'hui des caves à vin. En face de la porte se trouve l'une des parties les plus anciennes du château, construite par l'évêque de Pudsey (1153-1195). La galerie de la Grande Salle regorge de reliques militaires, notamment des reliques de la guerre civile et des guerres napoléoniennes, ainsi que des portraits d'anciens évêques.
Principales attractions
Une structure importante du château de Durham est l'escalier noir, situé entre la grande salle et le bâtiment de l'évêque Pudsey. L'escalier noir, nommé d'après le chêne sombre dont il a été fabriqué, atteint une hauteur de 19 mètres. Et au pied du château de Durham se trouve une chapelle normande originale, qui constitue la principale caractéristique du château. Les chapiteaux des colonnes étaient merveilleusement sculptés de personnages, dont l'une des premières images connues d'une sirène en Grande-Bretagne.
Nourriture chaude
Lorsque la nourriture de la cuisine était apportée dans la salle à manger, elle était d'abord servie à l'évêque, puis aux autres fonctionnaires selon leur rang. Au moment où tout le monde fut servi et que la nourriture fut prête pour la consécration, la nourriture de l'évêque commençait à refroidir. Pour résoudre ce problème, l'évêque a gravé une bénédiction sur les écoutilles menant aux cuisines du château de Durham. Lorsque la nourriture était servie par la trappe, elle était considérée comme bénie à ce moment-là et pouvait donc être mangée dès son entrée dans la salle.
