Château de Rochester

Situé près de l'ancienne demeure des Romains, le château de Rochester domine la ville du même nom. La cathédrale de Rochester, tout aussi impressionnante, se dresse au pied du château, un autre joyau architectural de cette petite ville du sud-est, mais riche en histoire.

Importance stratégique

Le château de Rochester lui-même a été construit sur le site où les Romains se sont installés à l'origine dans la ville. Le site était d'une importance tactique car il se trouvait à la jonction de la rivière Medway et de la célèbre rue romaine Watling, et il n'est pas difficile de comprendre pourquoi les Normands ont choisi de l'utiliser comme site d'une forteresse. Avant l'arrivée des Normands, les châteaux étaient pratiquement inconnus en Angleterre. Depuis lors, le besoin de détenir des territoires a commencé, ce qui a conduit à la construction de fortifications tout aussi impressionnantes dans tout le pays.

Construire un château

En 1087, Gundulf, évêque de Rochester, a commencé la construction du château. L'un des plus grands architectes de Guillaume le Conquérant, il est également à l'origine de la Tour de Londres. Une grande partie de ce que vous voyez reste du périmètre fortifié de cette époque. William de Corbeil, archevêque de Cantorbéry, a également contribué à ce grand projet de construction de château. Henri Ier lui accorda la garde du château en 1127, une responsabilité qui dura jusqu'à ce que le roi Jean reprenne le château en 1215.

Site de bataille

Pendant la guerre des barons de 1264, une autre bataille eut lieu au château de Rochester, cette fois entre Henri III et Simon de Montfort. Le château est sous le feu des armées rebelles. Roger de Laybourne, chef de la défense du château, est contraint de regagner la forteresse après vingt-quatre heures de combats. Tout s'est terminé avec l'approche de l'armée sous le commandement du roi. Une rénovation était nécessaire, qui n'a commencé qu'après 100 ans.

Grandeur moderne

Le château de Rochester occupe une place d'honneur parmi les édifices normands et attire aujourd'hui des touristes de partout. Une place particulière est occupée par la cathédrale de Rochester, la deuxième plus ancienne cathédrale du pays, un monument spirituel de la culture chrétienne. Du côté de la cathédrale, l'imposant bâtiment du château fait grande impression.