Parque Nacional Fiordland
Fiordland es un parque nacional en Nueva Zelanda. Con una superficie de 12.500 km2, 2 es el más grande del país. El Parque Nacional Fiordland fue fundado en 1952. El parque limita al oeste con los fiordos del mar de Tasmania y al este con lagos. Los lagos de Fiordland son algunos de los más profundos de Nueva Zelanda y las montañas tienen hasta 2746 metros de altura.
Junto con los parques nacionales Mount Cook, Westland y Mount Aspiring, Fiordland forma el Área de Patrimonio Mundial Te Wahipounamu. El parque contiene algunos de los complejos naturales más antiguos del planeta. La naturaleza de estos se compone de valles alpinos y bosques subtropicales, lo que distingue marcadamente al parque del resto de la isla. Anteriormente, esta zona estaba cubierta de glaciares, que formaban fiordos y gargantas.
Los turistas que llegan aquí quedan sorprendidos por la falta de actividad humana. Es como si estos lugares nunca hubieran sido visitados. Aquí es difícil encontrar un lugar adecuado para vivir. Además, sorprende la proximidad de los glaciares a los bosques siempre verdes.
Lago Waikatipu
Los lagos del Parque Nacional Fiordland merecen un artículo aparte, porque tienen una rica historia. Uno de los más profundos y largos es Waikatipu. Su longitud es de más de 100 km y su profundidad alcanza los 400 metros. Hasta allí llevan su agua 25 ríos sin nombre, simplemente están numerados en el mapa. Debido a su peculiaridad, al lago a veces se le llama el “corazón de la Isla Sur”. El agua del lago sube 7 cm aproximadamente cada 5 minutos y casi inmediatamente vuelve a su posición anterior. Aún no se ha dado una explicación razonable para tal fenómeno. Pero los residentes locales tienen una explicación: allí late el corazón del gigante.
Leyenda local
Según una antigua leyenda maorí, aquí vivió una vez la hija del jefe Manata, quien se enamoró del cazador Matakauri. Un día, un poderoso gigante atacó a su tribu y tomó cautiva a la niña. luego llamó a todos los guerreros y les ordenó salvar a Manata, y prometió entregársela como esposa a quien la salvara. Todos, excepto Matakauri, tenían miedo del gigante y tuvo que ir solo hacia el monstruo para matarlo. Habiendo subido a lo alto de las montañas, el cazador encontró a la hija del líder atada a un árbol y un gigante dormía cerca. El joven llevó a la niña a la tribu y él mismo regresó a las montañas, ya que había que matar al gigante, de lo contrario se vengaría. Mientras el gigante dormía, delante de las montañas, Matakauri lo cubrió con matorrales durante varios días. Prendió fuego a la maleza y las llamas envolvieron al gigante, el sol se nubló de humo y el calor era tan fuerte que quemó el suelo, formando una enorme depresión. Con el tiempo, las lluvias y las aguas de los ríos de montaña llenaron el hoyo, que más tarde se llamó lago Waikatipu. Pero lo que quedó del gigante fue un corazón poderoso, que yacía profundamente bajo el agua, y con cada golpe el agua del lago sube e inmediatamente baja.
Flora y fauna de Fiordland Park
El Parque Nacional Fiordland es el hogar de aves únicas: raros loros kakapo que viven bajo tierra y se alimentan de gusanos y caracoles. Aquí también vive un loro depredador, el kea, que puede cortar el cadáver de una oveja muerta hasta el esqueleto. Fueron exterminados casi por completo por los granjeros, porque creían que kea se sentaba sobre el lomo de las ovejas y las despedazaba vivas. Anteriormente, no había barcos con congeladores, por lo que la lana se enviaba al Reino Unido, pero la capa se tiraba a la basura y los "ordenanzas" alados se la comían. Según los zoólogos, el kea no ataca a las ovejas vivas.
La Isla Sur alguna vez fue llamada "el hábitat del takahe". Tatahe es un pájaro del tamaño de un ganso y incapaz de volar. Se distingue por su plumaje brillante y exuberante, patas poderosas y un pico rojo corto y grueso. Con la llegada de los europeos fue exterminado. Pero en 1948, cerca del lago Te Anau, el naturalista aficionado Orbell encontró un ave que antes se consideraba extinta. Este se convirtió en uno de los mayores descubrimientos ornitológicos del siglo XX.
Además de estas aves raras, en el Parque Nacional Fiordland se pueden encontrar otras aves: kiwi, reyezuelos, picos club, patos de Nueva Zelanda, wekarallas, cuervos amarillos y muchas especies de loros. Hay muchos tipos de alimentos disponibles para ellos, incluidas 3.000 variedades de insectos. De ellos, el 10% se encuentra exclusivamente en el parque nacional. Aquí pudieron adaptarse ciervos, cuscús, ratas y alces, traídos por los europeos. En las aguas de los fiordos se pueden encontrar focas, esponjas, moluscos, albatros, petreles, pingüinos, incluido el raro pingüino crestado de Nueva Zelanda.
Las cadenas montañosas de Fiordland se consideran algunas de las zonas más húmedas del mundo. Aquí llueve casi 200 días al año, y cae de manera uniforme durante todo el año. Por eso, en los fiordos siempre hay una capa de agua dulce de 40 metros. La temperatura media en julio es de 5°C y en enero de 23°C.
