Tongariro Nationalpark
Der Tongariro National Park liegt im Zentrum der gebirgigen Nordinsel Neuseelands, den «Vulkaninseln», 330 km südlich von Auckland und 320 km nördlich von Wellington. Im Jahr 1887 schenkte der oberste Führer des Maori-Clans, Ngati, den Briten drei "rauchende Berge" und das Land um sie herum, unter der Bedingung, dass dort ein Naturschutzgebiet eingerichtet wurde, das Gebiet des Parks wurde erweitert und beträgt jetzt 795 km2.
Im Jahr 1993 wurde Tongariro das erste kulturelle Objekt, das nach neuen überarbeiteten Kriterien in die Liste des Weltkulturerbes aufgenommen wurde. Die Berge im Park haben eine kulturelle und religiöse Bedeutung für das Maori-Volk und symbolisieren die spirituellen Verbindungen zwischen dieser Gemeinschaft und der Natur der Insel. Es gibt aktive und erloschene Vulkane im Park, es zeichnet sich durch eine breite Palette von Ökosystemen aus.
Im Nationalpark Tongariro befinden sich drei aktive Vulkane – Tongariro (1968 m), Ruapehu (2797 m) und Ngauruhoe (2291 m). Diese Berge sind für die Maori heilig, da sich neben den Bergen das Grab des legendären Anführers Te Heuheu Herekiki befindet und die Vulkane tabu sind. Die Berge Tongariro und Ngauruhoye liegen nebeneinander, zwischen ihnen liegt ein Vulkanplateau mit Kratern und kleinen Seen ("Blauer See" und "Smaragdsee"). Ruapehu, an dessen Hängen eines der besten Skigebiete Neuseelands liegt, ist zuletzt im Jahr 1996 ausgebrochen. In der berühmten «Herr der Ringe» -Trilogie war der Berg Ngauruhoe ein finsterer "Tödlicher Berg", ein Orodruin, und die gesamte Landschaft aus gefrorener Lava passte perfekt zu den Dreharbeiten von Mordor, dem Königreich von Sauron.
Der Vulkan Ruapehu ist der höchste Berg der Nordinsel (2797 m). In der Übersetzung ins Russische bedeutet sein Name "donnernder Abgrund". In seinem Krater befindet sich ein heißer See, der während der Wiederbelebung des Vulkans verschwindet. Das Wasser darin ist warm und die Ufer sind mit Eis und Schnee bedeckt. Im Winter, wenn Skifahrer nach Ruapeh kommen, gibt es tapfere Männer, die es wagen, in warmem Wasser zu schwimmen. Aber die Verwaltung des Naturschutzgebietes erinnert Touristen vorsorglich daran, dass das Wasser im See plötzlich kochen kann. Von Zeit zu Zeit zeigt der Vulkan seinen hartnäckigen Charakter. So entstand im März 1945 eine Insel am See, und vier Monate später bildete sich an seiner Stelle eine riesige Kuppel schwarzer Lava. Es gab starke Explosionen. Im Dezember hörte der Ausbruch auf, woraufhin ein Krater mit einem Durchmesser von mehr als 300 m übrig blieb und sich allmählich mit Wasser füllte. Dieser Ausbruch erinnerte an eine gewaltige Katastrophe, die acht Jahre später passierte. Während des Ausbruchs des Vulkans war der Abfluss überflutet, durch den normalerweise überschüssiges Wasser im See ausgegossen wurde. Das warme Wasser, das sich im See angesammelt hatte, verwischte einen Teil der Küste und der Strom sprang die Hängen des Vulkans hinunter. An diesem Tag, am 23. Dezember 1953, fuhr ein Schnellzug auf der Strecke Wellington - Auckland, in Eile zu Weihnachten. Aber als der Zug über die Brücke über den Fluss Wuhangaehu fuhr, krachte er gegen eine Wand aus Wasser, Eis und Schlamm. Der Wasserstrom hat die Brücke abgerissen und die gesamte Struktur ist in den Fluss gestürzt. 154 Menschen starben.
Das lokale Maori-Volk hat eine Legende. In alten Zeiten lebten die Berge bei Taupo, in der Mitte des Maui-Fisches. Sie lebten in Freundschaft und Harmonie. Gemeinsam haben sie gearbeitet, gemeinsam gefeiert, gemeinsam Spaß gehabt. Aber dann fingen sie an, sich zu streiten. Diejenigen, die jünger sind, haben es nicht ausgehalten und sind gegangen: einige nach Süden, andere nach Norden. Nur Tongariro, Ruapehu, Ngauruhoe und Taranaki sind übrig geblieben. Tongariro hat Pihanga geheiratet, einen schönen kleinen Berg, der in der Nähe lebte. Ihre Kinder waren Schnee, Hagel, Regen und schlechtes Wetter. Pihanga liebte den grauhaarigen Tongariro und war ihm treu. Sie wollte nicht auf Taranaki hören, der ihre Liebe belästigte. Aber Taranaki hielt durch. Dann stürzte sich ein wütender Tongariro auf ihn. Taranaki ist auf der Flucht. Über Nacht erreichte er den Rand der Erde. Dort steht er bis heute. Taranaki fürchtet sich nicht vor mehr Wut von Tongariro, aber manchmal schließt er seine Stirn mit einem Nebelschleier, um die Tränen zu verbergen: Er sehnt sich nach Pihanga. Und wenn Tongariro sich an Taranakas Frechheit erinnert, kocht eine Flamme des Zorns in seiner Brust, und eine schwere Wolke aus schwarzem Rauch steigt über seinen Gipfel auf.
Der Hauptbestandteil der einzigartigen Schönheit des Tals der drei Vulkane ist die einzigartige und reiche Flora und Fauna, die unantastbar bleibt. Im Norden und Westen des Parks wachsen ausgedehnte Pinienwälder. Dort finden Sie erstaunliche Kachikatea-Bäume, Kamahi, Pachautea und zahlreiche Farne, Orchideen und Pilze. An den südlichen Hängen von Raupehu erstreckt sich ein Buchenwald. Und in der Nähe wachsen bunte Moose und Flechten auf Kies- und Steinschichten reichlich.
Es gibt viele interessante Vögel im Park, darunter rote Papageien, Falken, blaue Ente, Weißaugen, Honigpumpen, Fleischfresser und Fächerschwanztauben, pflanzenfressender grüner Nestor. In Tongariro lebt ein nördlicher Kiwi, ein Nachtvogel, ein Verwandter eines Straußes, von der Größe eines Huhns, ohne Flügel und Schwanz, mit einem langen Schnabel. Der Kiwi ist ein Symbol für Neuseeland. Auch Elche, Wildschweine, Kaninchen und Hasen sind in dieser Region zu finden. Es gibt Rehe, die von Europäern importiert wurden. Diese Rehe richten großen Schaden an den Wäldern an, daher sind sie nicht geschützt. Darüber hinaus wird die Jagd nach ihnen gefördert. Es werden sogar spezielle Gruppen von Jägern geschaffen, die sich mit dem Schießen von Tieren befassen.
Die Entwicklung des Parks wurde von den Briten sehr sorgfältig durchgeführt, aber gleichzeitig haben sie die Touristen nicht vergessen. Die erste Skihütte wurde 1923 auf einer Anhöhe von 1770 m errichtet, danach wurde eine Straße gebaut und 1938 wurde ein Skilift für Skifahrer eingerichtet. Der frühzeitige Bau der touristischen Infrastruktur erklärt die Verfügbarkeit und den voll entwickelten Bereich des Skitourismus innerhalb des Nationalparks. Das Château Tongariro Hotel in Huacapapa wurde 1929 gegründet.
Neben dem Skifahren und Snowboarden im Winter werden im Sommer Wanderungen und Klettermöglichkeiten für Touristen im Park angeboten. Es gibt auch die Möglichkeit zum Sportfischen, Mountainbiken, Reiten, Floßabfahrten. Jetzt ist Tongariro einer der beliebtesten Touristenorte des Landes, es wird von mehr als 80.000 Touristen im Laufe des Jahres besucht, und in der Saison des Skisports gibt es 5.000 Menschen oder mehr.
